Thunder'ın Seri Başlangıcında Savunma ve Takım Kimyası Belirleyici Oldu
NBA’de Batı Konferansı Finalleri heyecanı, Oklahoma City Thunder’ın sürpriz olarak görülen fakat oldukça güçlü bir başlangıcıyla başka bir boyuta taşındı. Paycom Center’daki ilk iki maçta Oklahoma, Minnesota Timberwolves’ı sırasıyla 114-88 ve 118-103’lük skorlarla devirerek seride 2-0 öne geçti. Bu sonuçla Thunder, beklentilerin üzerinde bir güvenle serinin Minneapolis’e taşınmasını sağladı.
İlk maçta Thunder’ın temposu başlarda sallantılı görünse de, ikinci yarıdaki sert savunma ve hızlı hücumlarla fark adım adım açıldı. Minnesota’nın 19 top kaybı yaşaması, Thunder için adeta bir ekmeğe yağ sürmek gibiydi. Bu top kayıplardan 31 sayı çıkaran Oklahoma ekibi, sahada çaba gösteren her oyuncusundan katkı aldı. Kenrich Williams’ın da söylediği gibi, playoffta şampiyonluğu hedefleyen takımlar deplasmanda da kazanmayı bilmeli.
- Thunder, ilk maçın ikinci yarısında savunma dozunu arttırdı.
- Top kayıplarından etkili şekilde skor ürettiler.
- Liderlik rolünü paylaşarak takım kimyasını sahaya yansıttılar.
İkinci Maçta Hücum Vitesi Nağmeye Döndü
İkinci maçta ise hücumda vites arttı. Özellikle üçüncü çeyrekte gösterdikleri 14 sayılık fark, Minnesota’nın gardını düşürdü. Takımda kimse bir süperstar gibi tek başına parlamadı; herkes şutunu bulurken, Kenrich Williams ve Jaylen Williams (nam-ı diğer Jay Will) gibi oyuncuların enerjisi göz doldurdu. Genç tecrübeler soyunma odasında hem moral hem yön gösterici oldu.
Son Denver serisinde yaşanan iniş-çıkışlar, Thunder’ı esnek olmaya ve oyun içinde ayakta kalmaya zorlamıştı. Şimdi bu tecrübeleri avantaja çevirdiler. Jaylen Williams ve Kenrich Williams, yeni jenerasyonun liderlik ateşini yaktı. Timberwolves tarafında Jaden McDaniels gibi isimler mücadele verse de, çember altındaki baskı ve fundamental savunma, Minnesota’yı ikinci maçta da çaresiz bıraktı.
Şimdi seri Target Center’da devam edecek. Thunder cephesinde hedef, bu rüzgarı Minnesota’da da sürdürüp finale bir adım daha yaklaşmak. Serinin kırılma noktasını belirleyecek üçüncü maç için iki takım da kozlarını masaya koymaya hazırlanıyor.
